La apnea del sueño es un problema más común de lo que parece y es necesario tener en cuenta que en ocasiones comienza desde niños. Es una alteración en la que la respiración se interrumpe o se hace muy superficial. Esta interrupción de la respiración se debe a una obstrucción de las vías aéreas. La respiración disminuida en proceso de crecimiento, es decir, en niños puede alterarlo y crear disarmonías faciales y esqueléticas.

La apnea se define, por tanto, como el cese intermitente del flujo aéreo tanto en la boca como en la nariz, durante el sueño, de manera intermitente y cíclica. Su duración debe ser superior a diez segundos en los adultos y siete segundos en los niños.

La hipoapnea se define cuando la señal respiratoria se reduce al menos en un 3%. El paladar blando, y la base de la lengua colapsan las paredes faríngeas cuando los músculos que dilatan la vía aérea superior (genihioideo, geniogloso, tensor del velo del paladar, etc.), pierden su tono durante el sueño y son incapaces de compensar la presión negativa producida por los músculos inspiradores de la parrilla costal y diafragma.

Estos ciclos periódicos comprometen el flujo aéreo y provocan hipoxemia, detectándose niveles de saturación de oxígeno disminuidos en la oxihemoglobina. Cuando los centros neurológicos que controlan la respiración, detectan el descenso en los niveles de saturación de oxígeno en sangre, emiten por las vías eferentes un mensaje urgente denominado “microdespertar” o “arousal”, que desestructura e interrumpe el sueño.

Estos despertares transitorios provocan una activación fásica de la vía aérea superior, ocasionando “estertores ruidosos”, que ponen fin a la apnea, salvando la vida del paciente, pero interrumpiendo y alterando el normal proceso del sueño, por lo que nunca se alcanza la fase de sueño profundo y mucho menos la fase REM.

¿Qué podemos hacer?

Los ortodoncistas necesitan jugar un papel más importante en la evaluación del desarrollo de la vía aérea y en la formación craneofacial, aunque la relación entre la vía aérea, la respiración y la maloclusión son temas controvertidos.

Ciertamente todo está relacionado durante el crecimiento y la forma sigue la función y la función a la forma, por ello, es importante normalizar la forma y la función lo antes posible.

El tratamiento ortodóncico bien planificado puede ayudar en los problemas respiratorios. Al realizar un tratamiento temprano y aumentar la anchura de un maxilar estamos aumentando la anchura de la vía aérea. Y secundariamiente el paciente tendrá más capacidad para que entre el aire y mejorará la respiración.

Entre los Síntomas de la Apnea del Sueño se encuentran:

• Crecimiento por debajo de la media
• Ronquidos nocturnos
• Dificultades respiratorias
• Sueño agitado, poco reparador
• Frecuentes interrupciones del sueño
• Enuresis, incontinencia urinaria
• Bajo rendimiento escolar por cansancio

Qué puede producir la Apnea del Sueño:

Está claro que la obstrucción de la vía aérea disminuye la respiración. Una respiración disminuida puede causar malformación craneofacial y maloclusión. Todo esto puede llevar a un número abundante de entidades complejas como, por ejemplo,  la respiración oral, la apnea del sueño, los trastornos del sueño, el TDHA, la enuresis nocturna, etc.

La disfunción respiratoria puede provocar maloclusiones esqueléticas y dentales en los niños en crecimiento. Algunos ejemplos son la hipoplasia (poco desarrollo) del maxilar superior, las mordidas abiertas, las mordidas cruzadas, el exceso de crecimiento vertical, etc. La respiración nasal, con la boca cerrada es fundamental para la buena salud.

¿Cómo puede ayudar la Ortodoncia en la Apnea del Sueño?

El crecimiento craneofacial está un 90% terminado para los 12 años. Por ello el diagnóstico ortodóncico correcto, realizado por un especialista en ortodoncia, se debe hacer antes de esta edad, con lo que las posibilidades de conseguir el mejor resultado son mucho mejores. Lo ideal es acudir al ortodoncista a partir de los 6 años, y así detectar precozmente muchos trastornos que se pueden corregir entre los 6 y los 12 años de edad.

El tratamiento ortodóncico puede aumentar la vía aérea de forma significativa por medio de la disyunción (expansión) y del avance del tercio medio de la cara con una máscara facial o en el caso contrario con aparatos que pueden estimular el crecimiento mandibular. Pero como siempre aconsejamos, este tratamiento debe estar bien hecho. Es muy importante acudir a una clínica especializada en ortodoncia y NO perder la edad ideal de Tratamiento.

Cuando una pieza dental se rompe o presenta caries, puede tratarse de diferentes modos. Sin embargo, entre las más frecuentes se halla la reconstrucción coronaria.

Se utiliza una funda que recubre toda la pieza dental afectada, principalmente en casos de roturas devastadoras o que están muy destruidas. Suelen fabricarse con materiales estéticos, como el zirconio que, sin importar el tallado implementado, mantiene gran parte del diente natural.

Se tiende siempre a conservar los dientes naturales mediante la prevención y la restauración. A parte del trabajo y la destreza del profesional también son muy importantes el material utilizado en la técnica restauradora y el trabajo del paciente (un buen cepillado, una buena alimentación, colaborar con el dentista, entre otros).

La reconstrucción coronaria consiste en un tratamiento conservador en un diente con destrucción importante de la estructura dental, en la cual no se puede realizar un tallado para preparar un empaste convencional.

Los objetivos de una reconstrucción coronaria son proteger a la pulpa dental, restablecer la anatomía perdida del diente y reestablecer también la función del diente.

Ante los casos que no es posible realizar un tallado convencional, se tiene que eliminar la caries primero, tratar la lesión en sí y restablecer la función dental mediante reconstrucciones coronarias.

La protección de la pulpa dental, evitando que las bacterias lleguen a ella mediante la filtración marginal, se puede alcanzar mediante una buena desinfección y limpieza de la cavidad a tratar, un buen sellado de esta para poder cerrar los túbulos de la dentina que se han abierto y un relleno y ajuste de la restauración.

Existen varios factores que se tienen que considerar antes de realizar una reconstrucción coronaria, algunos de estos son: la resistencia de la estructura del diente remanente, la extensión de la cavidad y la cantidad del tejido restante, la preparación de la cavidad, los materiales con los cuales se realizará la reconstrucción y la oclusión dental del paciente.

Para poder realizar este tipo de terapia odontológica, es de importancia haber hecho una historia completa clínica y radiológicamente, con un preciso diagnóstico y un plan de tratamiento individualizado.

La reconstrucción coronaria se inicia con la colocación de anestesia local y un aislamiento absoluto de la parte coronaria del diente a reconstruir. Se procede a continuación con la desinfección de la cavidad y al gravado, sellado y reconstrucción con materiales específicos. Antiguamente este tipo de terapia se realizaba en los sectores posteriores con amalgama, pero hoy en día existen materiales más estéticos como los composites.

Tras restaurar la corona natural del diente de forma mínimamente parcial, suele obtenerse la protección total de la pulpa dental, restableciendo tanto la anatomía perdida del diente como su funcionalidad. Además, ayuda a:

• Prevenir las fracturas de las paredes.
• Devolver a la pieza su función normal o, al menos, lo más parecida posible.
• Mejorar la estética.
• Prevenir la filtración.
• Permitir la implementación de clamps y goma dique para alcanzar el aislamiento absoluto del campo operatorio.

¿Cuáles Son Los Indicios Para Recurrir A Una Reconstrucción Coronaria?

El paciente presenta síntomas como molestias y sensibilidad dental, inflamación gingival, dolor penetrante y pulsante e incomodidad al masticar, debido a que la comida queda atascada en la zona afectada.

Pero para realizar una reconstrucción coronaria, se deben tener en cuenta:

• La resistencia de la composición dental remanente.
• La expansión de la cavidad y la cantidad del tejido restante.
• La preparación de la cavidad.
• Los materiales con los cuales se realizará el tratamiento.
• La oclusión dental del paciente.

¿Qué Se Requiere Para Hacer Una Reconstrucción Coronaria?

Las reconstrucciones poseen diversas instrucciones terapéuticas, que se incrementan a causa de la gran versatilidad de presentaciones que suelen ofrecer. Sin embargo, al tratarse de materiales cuya retención se obtiene por la adhesión, la preservación de la estructura dental es grande.

Se debe tener en cuenta que los materiales utilizados son, por lo general, muy sensibles a la técnica y el odontólogo tendrá que controlar aspectos como:

• Una indicación adecuada.
• La selección del material apropiado para cada circunstancia.
• El uso de un buen procedimiento de adhesión a los tejidos dentales.
• Una correcta técnica.
• Tener los conocimientos requeridos y previos para conseguir resultados satisfactorios a largo plazo.

Recomendaciones Para Evitar Una Reconstrucción Coronaria

Puedes tener en cuenta los siguientes consejos para evitar la reconstrucción dental:

• Mantener buenos hábitos de higiene y cepillarse los dientes después de cada comida, preferiblemente con pasta dentífrica rica en flúor.
• Utilizar el hilo dental y el enjuague bucal después de cada cepillado.
• Acudir a la clínica dental cada seis meses y recibir, como mínimo, una limpieza bucal al año.
• Llevar una dieta equilibrada y evitar comidas demasiado azucaradas y bebidas carbonatadas.

El composite es un material odontológico utilizado para realizar restauraciones en los dientes.

Para ajustarse a las diferentes necesidades de los pacientes y de los dentistas, actualmente es posible encontrar diferentes tipos de composites dentales. Cada uno con características y modos de uso distintos. De hecho, en algunas situaciones puede hacerse un poco difícil elegir la opción adecuada para cada caso particular.

Además, estos materiales siguen en constante evolución por lo que continuamente aparecen nuevos modelos en el mercado. Pero, ¿cuáles son los distintos tipos de composites dentales? ¿Quieres conocerlos?

Entre sus propiedades se encuentran, la buena resistencia frente a cambios térmicos y una elasticidad similar al diente, poca contracción a la polimerización, buena radiopacidad y alta resistencia al desgaste.

Utilidad de los composites

Las resinas compuestas o composites son los materiales más utilizados para las reconstrucciones estéticas de los dientes anteriores (los más frontales y visibles), y además han pasado a ser el material de elección para las obturaciones (tapar caries) o empastes de los dientes posteriores.

Se pueden utilizar tanto en restauraciones directas, realizadas directamente en boca del paciente, como también, en restauraciones indirectas, es decir, preparadas fuera de la cavidad oral.

Se trata de un material que es usado para buscar una mejora tanto en la estética dental, como también, en la funcionalidad oral. Una de las ventajas principales es que se trata de un material muy conservador, ya que éste no necesita tallado del diente y proporciona muy buena estética. Asimismo, es un material moldeable e imita el color natural del resto de dentición, así pues, tiene un resultado muy satisfactorio.

En el mundo odontológico se utiliza para hacer tratamientos dentales como:

Reconstrucciones por fractura

La reconstrucción dental se sugiere cuando la persona ha sufrido un traumatismo en estado crítico o grave en una pieza dental, ocasionando una rotura o fractura de forma total o parcial.

Dada la facilidad con la que se puede manipular, se tiene la posibilidad de reconstruir la pieza directamente sobre la boca del paciente y en una sola consulta odontológica sin tener la necesidad de modificarlo en forma o tamaño.

Así, permite obtener un resultado óptimo al poder escoger entre las diversas gamas de tonalidades y lograr, de este modo, imitar idóneamente el color de la pieza dental fracturada o el de sus adyacentes.

Empastes dentales

Cuando una caries o cualquier afección dentaria perjudica una o numerosas piezas dentales, los odontólogos e higienistas dentales tienden a ofrecer este tratamiento como método restaurador.

Por medio de los empastes dentales, se podrá limpiar la lesión cariosa y se evitará que las bacterias sigan afectando la estructura dentaria. Una vez que la pieza se encuentre libre, se procederá a obturar o rellenar el espacio que ha dejado la afección.

Carillas dentales

Las carillas dentales son finas láminas que emergen un resultado estético al imitar idóneamente el color natural, adhiriéndose a la superficie de una pieza dental para cambiar su forma, tonalidad, tamaño o posición.

Sin embargo, las funcionalidades de sustituir troneras, diastemas o cualquier espacio indeseado van a depender de los requerimientos, necesidades y grado de afección de cada paciente, pudiendo variar su tipología entre carillas de porcelana, de composite u otras.

Las claves para saber si tus encías están sanas

Muchos pacientes desean tener una sonrisa perfecta, por lo que muchos se preocupan de sus dientes pero no de las encías, lo que es un grave error. El color y textura de las encías pueden indicar en qué estado se encuentran.

Contar con unas encías sanas es vital para el estado de salud bucal, y de todo el cuerpo. Por ello, nosotros siempre incidimos en la importancia de una óptima higiene bucodental.

Su aspecto ha de ser parecido al de ‘la piel de naranja’, según indica el periodoncista (odontólogo especialista en encías). Cuando se produce una inflamación de este tejido por bacterias, la encía pierde su apariencia consistente y puede presentar una menos firme y más fluctuante, edematosa y enrojecida. Por otro lado, si se descama y está muy irritada cerca de los dientes, podría deberse a un trastorno autoinmune.

En este sentido, es necesario realizar un adecuado cepillado que englobe la parte interna y externa de los dientes, así como las encías, la lengua y el paladar. Asimismo, es aconsejable el uso de hilo dental diario, un colutorio y una pasta dental específica para el cuidado de encía

Si observas que cuando te lavas los dientes hay sangrado podría ser un signo crítico a la hora de determinar que algo no va bien. Esto no se debe a que el cepillo nos haga daño, sino al exceso de placa dental que irrita la encía y produce el sangrado al cepillarla. El experto asegura que, al contrario de lo que mucha gente piensa, es beneficioso cepillar más en esa área.

¿Qué dice el color de tus encías sobre tu salud?

Cuando sonreímos no solo mostramos los dientes, sino que también dejamos ver buena parte de las encías. Sin embargo, aunque nos suele preocupar mucho el color de los dientes, no solemos prestar atención al color de nuestras encías. Y eso que éstas nos pueden dar muchas pistas de nuestra salud.

Unas encías sanas tienen que ser de color rosa claro o coral, que es un poco más intenso. Otras coloraciones, como las blanquecinas, enrojecidas o amoratadas, pueden ser síntoma de alguna enfermedad o infección.

El color de las encías revela información relevante para la salud bucodental:

– Encías rosas coral: este color indica que la encía está sana, por lo que no hay que preocuparse.

– Encías blancas o rosa pálido: éste podría ser un indicativo de padecer anemia. La disminución de los índices de hemoglobina da como resultado la palidez de las encías, así como la dificultad para respirar y el cansancio. Asimismo, si las encías están recubiertas de una capa blanquecina podría tratarse de una estomatitis herpética, una patología que se transmite por el virus del herpes.

– Encías rojo brillante: este color determina la inflamación de la encía. Éste suele ser uno de los síntomas de alguna enfermedad periodontal, como la gingivitis o la periodontitis. Además del enrojecimiento, el sangrado puede ser otro de sus síntomas. En este caso, es aconsejable que acudas a tu dentista de confianza lo antes posible para realizar una valoración específica de las encías.

Características de las encías enfermas

El aspecto de las encías puede ser un indicador principal de la presencia de alguna patología bucal. Algunos síntomas que se manifiestan a través de las encías son:

– Encías inflamadas. La apariencia más hinchada o agrandada de lo habitual es algo común. No obstante, aunque muchas veces no se preste suficiente atención, es importante hacer un diagnóstico a tiempo para establecer un tratamiento y evitar complicaciones.

– Encías retraídas. Dos de los principales motivos de las encías retraídas son el cepillado agresivo y las enfermedades periodontales. Los pacientes con este problema han perdido parte de la encía, dejando la raíz del diente descubierta. Se recomienda acudir al odontólogo lo antes posible.

– Candidiasis bucal. Es una enfermedad provocada por un hongo. Se reconoce por provocar placas de color amarillo en las encías. Es un problema más frecuente en pacientes que llevan prótesis dentales y en aquellos cuyo sistema inmunológico no funciona bien, aunque también en recién nacidos.

La enfermedad de las encías

Precisamente el sangrado podría indicar que sufrimos una gingivitis o la enfermedad de las encías. Se trata una inflamación provocada por las bacterias que forman la placa y el sarro (depósito duro por la mineralización de la propia placa), que se acumulan en entre la base de los dientes y la encía produciendo el sangrado.

Sus síntomas son enrojecimiento e hinchazón, sangrado (tanto durante el cepillado como espontáneo), así como también puede provocar mal olor y sabor de boca. Afortunadamente, son reversibles si ponemos remedio a tiempo y mantenemos una higiene adecuada.

Su tratamiento es sencillo, tan solo ha de eliminarse la placa y el cálculo dental, mediante ultrasonidos y curetas. Después en casa, debemos mejorar la técnica de higiene oral usando también otros métodos, además del cepillo, como la seda y los cepillos interdentales. Además, se recomienda realizar todos los días enjuagues con un colutorio de clorhexidina para que la gingivitis remita durante el tiempo indicado por el odontólogo.

Para que no se vuelva a repetir, es conveniente mantener de manera constante estas medidas de limpieza y acudir a visitas de mantenimiento periódicamente para que un profesional elimine el cálculo.

La temible piorrea

La peor consecuencia de descuidar u obviar una gingivitis es que derive a una periodontitis, conocida vulgarmente como piorrea. Es una infección que, además de afectar a las encías, también se caracteriza por la destrucción progresiva de los tejidos de soporte del diente o hueso.

Existe una predisposición genética de algunas personas, cuya placa bacteriana ataca a encías y hueso, aunque también existen otros factores de riesgo como el tabaco, el estrés…que aceleran la evolución de la enfermedad hasta finalmente la caída de los dientes en un periodo variable de tiempo.

Debido a que es un proceso indoloro y precoz, debes de estar muy atento a señales como: dientes más largos por la retracción de las encías; movilidad dentaria, a consecuencia de la reabsorción de hueso alrededor de los dientes; y como consecuencia final, la pérdida de piezas dentarias. Asimismo, produce mal olor y sabor de boca, por los productos de desecho del metabolismo de la placa bacteriana y el sarro, y desplazamiento de los dientes -malposiciones o aumento del espacio-, ya que hay una pérdida de los tejidos de soporte dental que facilitan su migración.

Antes de nada, se realiza un periodontograma y una serie de radiografías para determinar cuánta pérdida ósea ha sufrido el paciente. También se lleva a cabo un análisis microbiológico de las bacterias de la boca y se evalúa cómo se cepilla los dientes y cuáles son sus hábitos de higiene en general, al igual que la manera en la que mejorarlos.

La primera parte del tratamiento consiste en eliminar con anestesia el cálculo que existe por debajo de la encía, mediantes curetas y ultrasonidos (conocido como raspado y alisado radicular o fase básica).

Si tras un primer raspado, se ha conseguido eliminar todo el sarro bajo las encías y ya no hay presencia de bolsas periodontales profundas (a más de 5-6 mm) ni sangrado, en algunos casos es posible regenerar el hueso perdido, aplicando diferentes productos en el fondo de los defectos óseos. La fase quirúrgica también es bajo anestesia y una vez completada, el paciente solo tendrá que llevar a cabo un mantenimiento periodontal.

Aún así, antes de llegar a este punto, es conveniente que hagas las visitas pertinentes al dentista, que variará según tus necesidades, y llevar una adecuada y diaria higiene bucal para mantener tu boca sana.

Un odontopediatra o dentista infantil, es el especialista encargado de velar por la salud bucodental de los más pequeños de la familia.

No solo se ocupa de prevenir, diagnosticar y tratar todo tipo de problemas dentales y bucales que puedan afectarles; sino que también les enseña cómo cuidar y mantener sanos y limpios sus dientes.

Con todo ello, este profesional también está poniendo las condiciones para que sus jóvenes pacientes disfruten de una dentadura sana y funcional cuando sean adultos.

De ahí la importancia de visitarlo a menudo.

¿Cuál es la labor de un odontopediatra?

Como dentista de niños, estas son las funciones de un odontopediatra.

Detectar las caries dentales iniciales

Las caries provocan infección, mucho dolor y también complejos en los niños. En casos graves, pueden dificultar la masticación y el habla. Incluso cuando los dientes afectados son de leche, las caries pueden ser muy problemáticas y afectar a los dientes definitivos.

Afortunadamente, si se detectan a tiempo, puede ahorrarle a tu hijo todo ese sufrimiento.

Prevenir infecciones

Los chequeos regulares y los buenos hábitos de higiene que el odontopediatra inculca en los niños son clave para evitar las infecciones.

¿Por qué? Las revisiones permiten identificar problemas de salud bucodental antes de que vayan a más y provoquen una infección. Por otra parte, una limpieza diaria y a fondo de la boca evita muchos de esos problemas.

Detección de maloclusión dental

Cuando antes se detectan este tipo de problemas, más fácil es conseguir buenos resultados. Descubrir y tratar cualquier tipo de maloclusión dental en la infancia impide que esta vaya a más y se convierta en un auténtico quebradero de cabeza en la edad adulta.

Resolver los problemas causados por traumatismos en la boca

Los golpes y caídas son bastante frecuentes entre los niños. Es por esto que muchas visitas a la consulta de un odontopediatra tienen que ver con daños ocasionados por este tipo de accidentes.

Evaluar el buen estado y desarrollo de la dentadura del niño
Por ejemplo, comprobando que el crecimiento de los músculos de la mandíbula y la dentina se desarrolla correctamente o si la forma, color, tamaño y número de piezas dentales entran dentro de la normalidad.

¿Qué tratamientos hace un especialista en odontopediatría?

Muy a menudo, la odontopediatría se ocupa de niños que todavía tienen dientes de leche.

Para que los problemas dentales a los que se enfrenta no terminen por afectar también a las piezas permanentes cuando erupcionen, sus tratamientos suelen ser más agresivos que los que reciben los adultos.

A continuación, algunos de los más comunes.

Selladores de surcos y fisuras

Es difícil impedir que las bacterias de la boca se acumulen en los dientes cuando estos ofrecen surcos y fisuras donde pueden penetrar. Para que esto no suceda, el odontopediatra puede sellar esas hendiduras.

Así, hace menos probable que el paciente sufra gingivitis, caries y otras dolencias causadas por dichas bacterias.

Pulpectomía

Es un proceso muy similar a la endodoncia de los adultos, pero algo más complejo por aplicarse en dientes de leche. Consiste en eliminar por completo la pulpa de un diente que no se puede recuperar de otro modo.

Luego, se desinfecta la pieza y se reconstruye la corona. Las causas más frecuentes que llevan a tener que hacer una pulpectomía son caries graves y traumatismos que han provocado mucho daño al diente.

Reimplantes

Es decir, volver a implantar un diente que ha saltado fuera de su sitio como consecuencia de un traumatismo.

Solo recurrimos a este tratamiento cuando el diente caído es permanente, está en buen estado y no han pasado más de dos horas tras su desprendimiento.

Para que llegue a la consulta en las mejores condiciones posibles, el paciente debe transportarlo en su boca o en un vaso con leche o suero.

Mantenedores de espacio

Aunque no lo percibamos, los dientes nunca dejan de desplazarse. Cuando un diente de leche se cae, el espacio que deja puede ser invadido por otros dientes.

Si esto sucede, el diente definitivo que debía sustituir al diente de leche en cuestión no dispone del hueco que debía ocupar y erupciona donde no debe.

Un mantenedor de espacio «le guarda el sitio» al diente que debe erupcionar, impidiendo que otros lo llenen y provoquen malposiciones.

Ortodoncia

Cuando hablamos de un tratamiento de ortodoncia infantil, que se aplica a los niños, recibe el nombre de interceptiva. Es mucho más fácil corregir los problemas de alineación y maloclusión en niños.

Como todavía están creciendo, sus huesos hacen que redirigir el movimiento de los dientes o devolver a una posición correcta su mandíbula requiera menos esfuerzo.

¿Cuál es la franja de edad recomendada para acudir al odontopediatra?

Es importante que los hijos se acostumbren a la figura del odontopediatra y al hecho de acudir al dentista. Recomendamos visitarlo de manera regular, como mínimo, una vez al año.

En el caso de niños que sufren enfermedades y trastornos sistémicos, conviene ser especialmente estrictos en este sentido, ya que son más propensos a desarrollar también problemas orales.

Todos los niños deberían visitarse con el odontopediatra al erupcionar su primer diente de leche, aunque lo ideal es cuidar su salud oral desde antes. Podrán pasar a la consulta de odontología general en el momento en que surjan los dientes permanentes.